『如果章节错误，点此举报』兰岚献计令朔州民众自发组建了一支自卫营后，又陆续去了几个和朔州毗邻的州，也帮助他们组建了自卫营。
都说黑马帮猖獗得很，北方的几个州都深受其害，他们会冷不丁地出现在城下，发现时已经来不及关闭城门了。进城后便是一阵烧杀抢掠，之后他们便消失得无影无踪，官兵都寻不着他们的踪迹，想去围剿他们，却不知道去哪里围剿。
兰岚研究了一下地图，又将黑马帮骚扰各州的情形联系在一起考虑了良久，发现黑马帮侵扰北方各州按照一个循环的顺序，从西到东，再从东到西。
兰岚心想，既然黑马帮声势浩大，为何却不见踪迹呢？
正在此时，朔州有了新情况，自卫营出现了不小的骚动，内部人竟自己打了起来。
原来自卫营里一帮开赌坊和开妓院的人不仅整天烂赌不训练，还拉着很多其他的民众一起聚赌、喝花酒，因而引起了一些民众的不满，他们先是劝阻他们不要将不良风气带入自卫营，劝告他们要以练习为主好严阵以待黑马帮，谁知他们不仅不买账，还挑起了事端，于是自发形成的“操练帮”和“逍遥帮”针锋相对，兵刃相见。
本以为朔州自卫营的事只是一场偶然事件而已，可是敏锐的兰岚却发现了一个奇怪的现象，每次黑马帮侵扰过的州，随即便会开设大批的赌坊和妓院，这些赌坊和妓院每日都人头攒动，生意好得不得了。
世事动荡，百业待兴，为何这里的赌坊和妓院却可以开得热火朝天？兰岚决定女扮男装去打探一番。
朔州有八大赌坊，八大妓院，兰岚一一走访了所有的赌坊和妓院，发现它们选立的位置甚是古怪：以州府为中心点，这些赌坊分布在城南，城东南，城东，城东北，城北，城西北，城西，城西南，而这些点在地图上正好连成了两个个圈——八大赌坊连成了一个大圈，妓院连成了一个小圈。
兰岚将自己的疑惑说与了郑大人听，郑大人一看地图，惊讶地说道：“我竟没有发现这些赌坊和妓院竟连成了一个八卦！”
“八卦？”兰岚说道：“若真是‘八卦’，那么此事肯定有蹊跷。不知这‘八卦’是否只有朔州才有，还是其他州也有。请郑大人遣人去东州和西州秘密查探一番，说不定这样的‘八卦’跟黑马帮有关。”
郑大人派人去了朔州临近的东州和西州，兰岚在朔州也没闲着，她每日男扮女装混入赌坊和妓院察颜观色，打探消息。
一连数日，她都来到城北的一家四方赌坊玩几把，所以哪些人会经常来这里她都一清二楚，她发现来这里玩的人一般会连续出现三天，之后就见不到了。
一日，一个来过三天的男子输得一无所有的时候，赌坊借给了他一百两银子“翻本”，可是这“本”没翻回来，竟又将借来的银两给输得精光。
赌坊的护卫将崩溃的男子带到后院，兰岚担心男子挨打，便悄悄地跟了过去。
赌坊老板并没有凶神恶煞地逼他还钱，而是和颜悦色地掏出一叠银票，说道：“你不用担心还钱的问题，我知道，你们过来赌的人一般都抱着发家致富的想法，可是家人不理解，运气也不好把握，十赢九输是常事。既然是常客，我也就当你是熟人了，别怪我没提醒你，城南三里地的昌宁村人人都是腰缠万贯的富人，只要你过去了，你也可以和他们一样一夜暴富！”
男子一听，欣喜若狂，连连感谢赌坊老板的慷慨之举。
“城南三里地的昌宁村……”兰岚默默地念叨着，决定去一探究竟。
昌宁村很大，也很宁静——但不知为何大白天的却家家户户都闭门闭户，外面连一个玩耍的孩童都没有。
“奇怪，大白天的都睡觉了吗？还是都去地里干活去了？”兰岚好生奇怪，从村东头慢慢地看到了村西头，还是一个人都没有看见。
总不能空手而归吧，于是兰岚敲了敲一户门，许久，门终于开了，露出了一道小缝，但仍然没有见到人。
“有人在吗？我进去了！”
兰岚准备推开门进去，谁知门缝里突然伸出来一只手，一把将她拉了进去。
兰岚一惊，立马架起招式准备反击。可回头一看，那人竟然是勋爵天一。
“岚儿，好久不见！”勋爵天一披着黑色的披风，头发半搭在脸上，若不是老相识，恐怕无法立刻认出他来。
“天儿，是你！”兰岚警觉地后退了几步，说道：“这里就是你黑马帮的老巢？”
“岚儿还是那样聪颖！”勋爵天一看着兰岚的眼神中充满了柔情，不知道的人根本无法想象他是一个烧杀抢掠，坏事干尽了的黑马帮首领。
“城中的赌坊和妓院也全都是你的势力范围？”兰岚问道。
“的确如此！”勋爵天一回答道。
兰岚觉得不可思议，明明一个文弱的书生，为何会变得如此凶残。
“你打算什么时候收手？”兰岚说道：“你杀戮的可都是无辜的人！”
“岚儿，其实最无辜的人是我！”勋爵天一略显得有些激动，说道：“当初身为太子的我勤勉于政，心系天下苍生，可是结局又如何？母后被杀，父皇被杀，我也数次险些丧命……其实我并不贪婪，只是想夺回本该属于我的东西而已！”
“就算如此吧，你为何要做那杀人不眨眼的恶魔？”兰岚愤怒地说道：“那些无辜百姓，他们什么都不欠你的！”
“顺我者昌，逆我者亡，我给他们机会依附于我，但是很多人却执迷不悟！没办法，我总不能对我的敌人仁慈吧？”勋爵天一说道。
兰岚看着勋爵天一，都快不认识他了。
“天儿，你变了，变得我都快不认识你了！”
“自助者天助，我不像勋爵堂有皇叔和他的旧部下的鼎力相助，我只能靠自己！”勋爵天一说道。
“我们并没有孤立你，只是当初我们并不知道你是否尚在人间……”兰岚动了恻隐之心，她觉得勋爵天一的身世也是值得同情的。
“别人我不知道，但是我知道你一定会不会孤立我的！”勋爵天一靠近了兰岚说道：“我不会辜负你的，等我君临天下，就是你母仪天下的时候……”
“天儿……”兰岚试着劝说他，可是未果，不曾想勋爵天一对她仍然抱着幻想。
“我走了，你好自为之吧！希望你能悬崖勒马！”兰岚说罢便要离开。
“好！”勋爵天一走向兰岚，说道：“我可以抱抱你吗？”
兰岚点了点头。
勋爵天一抱了抱兰岚，将一块刻着“岚”字的玉佩递给兰岚，说道：“岚儿，这是我从香玉山得到的上等香玉，你拿着，且当作是我对你的承诺吧！”
“这个我不能要！你留着吧！”兰岚想了想，说道：“好吧，我留着……但是你得跟我走！”
兰岚拉起勋爵天一就往外跑。
勋爵天一没有反抗，他跟着兰岚一直跑到了昌宁村村口。
突然，乌泱泱的一群人出现在了村口。
“岚儿，你走吧！珍重！”勋爵天一说道：“我不能跟你走了！”
兰岚看了看那些凶神恶煞般的人，自知道肯定带不走勋爵天一了。
“后会有期！”兰岚只好自己离开了。
兰岚离开后，勋爵天一的一个部下说道：“马主，她走了，会不会暴露我们的行踪？”
“会！”勋爵天一说道：“昌宁村肯定无法待了，赌坊和妓院仍然正常营业，只是我们的活动需要转到地下秘密进行。”
勋爵天一心想，岚儿，我们皇城见！